Sentencia de muerte para la grosería

En un relato leído hace tiempo, un hombre observa como alguien es humillado. Quien inflige la humillación es el vendedor de entradas de un circo. El humillado es un hombre muy tímido que va en compañía de su hijo. El observador comprende que ese niño tendrá que crecer con el recuerdo de su padre siendo vejado por semejante energúmeno, y decide aprovechar la circunstancia de que sufre una enfermedad terminal para imponer un poco de justicia en el mundo. La cuestión es que asesina al energúmeno y deja una notita explicativa. Y luego continúa su campaña justiciera ejecutando a todos los maleducados que encuentra y dejando notas sobre sus cadáveres en las que se explica que han muerto por groseros. Lo que sigue es una oleada de cortesía versallesca jamás vista en aquella pequeña ciudad norteamericana. Sentencia de muerte para la grosería, se titulaba el relato. Su autor era Jack Ritchie.

Recuerdo que cuando me fui a estudiar a Valencia, hace treinta años de esto, me llamó la atención la diferencia de modales entre la gente de allí y la de aquí, sobre todo en los comercios. Aquel adolescente albaceteño estaba acostumbrado a cierta hosquedad en el trato, a dependientes malhumorados que te atendían como si te estuvieran perdonando la vida, y fue a parar a una ciudad donde la chica de la panadería sonreía y charlaba con la clientela, y donde la señora de la carnicería te llamaba «cariño» al entregarte tu cuarta y media de magra de cerdo. Comprendo, por supuesto, que cualquier generalización encierra un error y una injusticia, y que las personas corteses conviven con los patanes en todos los lugares del mundo. Sin embargo, no fui el único albaceteño de mi quinta en observar que en otras ciudades, sobre todo en grandes capitales, la gente era bastante más educada que aquí. Pues bien, me complace anunciar que con los años esa tendencia ha cambiado, y que hoy en día en el comercio de Albacete lo que predominan son los buenos modales, lo que no dejan de ser una muestra de profesionalidad en aquellas personas que trabajan de cara al público.

He visto abundantes ejemplos de esto en bares, restaurantes, zapaterías y supermercados, pero me gustaría citar uno en concreto por lo que tuvo de ejemplar para mi hijo, que me acompañaba en ese momento. Nos encontrábamos en una tienda de electricidad y había bastante gente esperando ser atendida. El dependiente era un señor de mediana edad, y la clienta una anciana con algún problema en la instalación de su vivienda. El caso es que la pobre mujer no acertaba a explicarle el problema al encargado, y respondía a sus preguntas como buenamente podía, sin acabar de entenderlas del todo. Los que esperaban se impacientaba, miraban su reloj, bufaban y gruñían. Pero el encargado del negocio, lejos de perder la compostura o despachar a la señora con malos modos, siguió reformulando sus preguntas hasta comprender cuál era el problema, todo ello con infinita paciencia y cortesía, tratando a la anciana con una amabilidad digna de encomio. Creo recordar que yo también llevaba algo de prisa, pero asistí a la escena encantado, pensando en lo hermoso que sería vivir en un mundo en el que todo el mundo se comportara de ese modo, y en la fantástica lección de respeto por el prójimo que mi hijo estaba recibiendo gracias a aquel buen señor.

Incluso llegué a pensar que, igual que en ese relato se dicta una sentencia de muerte a la grosería, se deberían instituir también premios para comportamientos ejemplares como el que acabo de relatar. Por suerte, en nuestra ciudad cada vez habría más candidatos.

Publicado en La Tribuna de Albacete el 23/7/2012